Meinel Bräu

Im Interview: Gisi und Moni Meinel

Manuel von Hier-gibts-Bier: Wie seid Ihr zum Brauen gekommen und wie lange braut Ihr schon?

Gisela Meinel-Hansen: Zum Brauen gekommen sind wir über den Familienbetrieb unserer Eltern. Unsere Mama stammt aus der Brauerei, unser Vater ist Braumeister, hat eingeheiratet. Wir sind in der Brauerei aufgewachsen, waren überall dabei. So kamen wir zum Bierbrauen und entdeckten die Liebe zum Bier. Aktuell sind wir die 13. Generation, die den Betrieb in Familienhand führt.

Wie viele Biersorten werden bei der Meinel-Bräu gebraut und warum gerade diese?
Aktuell werden bei uns 18 Biere gebraut. Ein paar von ihnen haben wir witzigerweise geerbt. Beispielsweise unsere Hauptsorte, das Pils. Wir brauen es seit 120 Jahren, immer nach dem gleichen Rezept - deshalb geerbt. Ebenso unser Helles. Ein einfaches Bier, wie man in Franken sagt. Weil es weniger Hopfen enthält, nicht so viel Malzeinsatz drin ist und zwischen 4,5 und 4,8 Volumen Alkohol hat. Auch das Helle brauen wir schon lange, seit circa 100 Jahren. Sechs unserer 18 Bierspezialitäten gibt es das ganze Jahr über, alle anderen Biere sind saisonale Bierspezialitäten. Eine bunte Mischung, die nur zeitlich begrenzt erhältlich ist. Dazu gehören z. B. unsere Bockbiere wie der Fasten-, Mai- oder Herbstbock oder das kalt gehopfte Weißbier, das wir im Frühling brauen.

Was macht für Euch ein richtig gutes Bier aus?
Einmal das Bier an sich selbst. Es schmeckt, wenn Temperatur und Aussehen stimmen, man ein passendes Glas hat und auch das Ambiente beziehungsweise die Stimmung passend ist. Zudem muss das Bier eine gewisse „Drinkability“ vorweisen. Jeder Bierbrauer wünscht sich, dass man nach dem letzten Schluck sagt: Das Bier war so gut, ich bestelle gleich noch eines. Das Coole ist auch: Beim Bier gibt es für jeden eine passende Gelegenheit und eine passende Biersorte beziehungsweise Bierspezialität.

Was reizt Euch am Bierbrauen? Warum liebt Ihr dieses Handwerk?
Besonders spannend finde ich tatsächlich die verschiedenen Rohstoffe. Wir haben ja nur vier, aber diese sind immer anders. Jedes Jahr. Je nach Situation müssen wir unseren gesamten Prozess entsprechend aufstellen. Jetzt ist ja gerade wieder Erntezeit. In diesem Jahr sind bei uns in der Region aufgrund von Hitze und Trockenheit die Körner der Braugerste, unserem wichtigsten Rohstoff, kleiner und es gibt weniger. Dass unser Bier immer gleich lecker schmeckt und eine Top-Qualität hat, obwohl die Ausgangsbedingungen bei den Rohstoffen immer anders sind, das ist die Kunst beim Bierbrauen und genau das finde ich spannend.

Seit wann wird bei Euch gebraut? Welche Traditionen und Werte sind Euch wichtig zu erhalten, welche neuen kommen für Euch hinzu?
1731 hat unsere Familie zum ersten Mal Bier gebraut. Damals noch im Nebenerwerb. Wir hatten das Brau- und Schankrecht, gebraut wurde im Kommun—Brauhaus. 1780 kauften wir dieses Gelände, einen ehemaligen Steinbruch und lagerten dort unser Bier, damals gab es ja noch keine Kühlung. 1902 haben wir ein eigenes Sudhaus gebaut, weil wir bereits hauptberuflich Bier brauten. Welche Werte und Traditionen uns am Herzen liegen sind? Wir sind in der Region verwurzelt und uns ist wichtig, diese zu erhalten. Stellen Sie sich vor, alle gehen weg? Dagegen müssen wir etwas tun: Wir beziehen unsere Rohstoffe von hier. Bei uns gibt es noch den perfekten Boden, das passende Wetter, Menschen, die vom Fach sind und auch die nötigen Maschinen haben. Und: wir profitieren von kurzen Wegen. Ökologisch und ökonomisch. Zudem halten wir am Reinheitsgebot fest. Ganz ehrlich: Welches Lebensmittel kommt mit nur vier Rohstoffen klar und ohne jegliche Ergänzungen? Wir möchten unsere Biere so ausfeilen, dass jedes für sich steht. Dass jedes wie ein Diamant ist, seine eigene Note hat. Nur dann kann jedes Bier immer wieder ein Geschmackserlebnis sein. Damit dem so ist, gehören auch unser fünfter Rohstoff Zeit und der sechste Faktor, der Mensch, dazu. Wir sind eine offene Brauerei, legen Wert auf Teamarbeit, wollen ein guter und fairer Arbeitgeber sein und Perspektiven bieten. Die Menschen und Kunden sollen zu uns kommen und sich die Brauerei ansehen können, um zu verstehen, was hinter uns, unserer Arbeit sowie einem handwerklich gebrautem Bier steckt. Also die Wertigkeit verstehen. Und auch erleben, dass Bier Freude bereitet. Bier ist ein Genussmittel, das Menschen zusammenbringt. Beim Biertrinken ist man bekanntlich nie alleine.

Wo liegen für Euch aktuell die größten Herausforderungen?
Die größte Herausforderung für uns ist aktuell die schnelle Preisentwicklung. Eine Brauerei ist ein sehr energielastiges Unternehmen. Wir benötigen z. B. jede Menge Kälte, während der Herstellung, während der Lagerung, im Getränkemarkt und am Ende soll das Bier auch noch kühl getrunken werden. Dafür ist immens viel Energie nötig. Wir sind als Brauerei beispielsweise auf Dampf ausgelegt - es gibt noch nicht so viele Alternativen, um Dampf zu erzeugen, außer Gas und Öl. Hinzu kommt, dass die Herstellungskosten bei Flaschen und Kästen enorm gestiegen sind, das Problemthema Pfand spitzt sich gerade zu ... und es fehlt an vielen Ecken Personal. Klar, während der Pandemie hatten auch wir Einstellungsstopp, Kurzarbeit und mussten einsparen. Das fällt uns nun auf die Füße, gerade bei Veranstaltungen. Da muss man schon extrem motivieren, was im Handwerksbereich nicht einfach ist. Home-Office geht hier weniger. Und: man kann nicht einfach mehr Lohn auf den Tisch legen. Wir gehen davon aus, dass der Preis für einen Bierkasten in Kürze bei 20 Euro liegen wird. Ob und in wieweit sich die Kunden ein Bier noch leisten können / wollen, bleibt ungewiss.

Welche Tätigkeit macht Euch in der Brauerei besonders viel Spaß?
Das ist in der Tat eine schwierige Frage. Bier trinken ist das Einfachste und Schönste (lacht). Spaß beiseite: Das Spannende am Bier ist - wie bereits - erwähnt der Mensch. Wenn man das fertige Produkt dem Kunden präsentiert und man sieht, wie er sich freut. Wenn uns einer zuruft: Das war super lecker. In der Brauerei selbst ist das Schönste für mich, wenn wir ein Bier das erste Mal verkosten. Quasi die Ersten sind, die sehen, was herausgekommen ist.

Wird bei Euch ausgebildet? Und was muss ein Bierbrauer von morgen mitbringen?
Ja, zum Brauer und Mälzer. Zudem bieten wir auch kaufmännische Ausbildungen an – als Bürokaufmann, Veranstaltungskaufmann oder im Verkauf. Was ein Bierbrauer mitbringen sollte ist Flexibilität. Heutzutage muss man in einer Brauerei gefühlt alles können, nicht nur Bier brauen. Dafür braucht es ein gutes Team, deshalb sollte der Brauer zudem ein Teamplayer sein. Und ganz wichtig: Er sollte das Bedürfnis haben, sich weiter zu entwickeln und aufgeschlossen sein für ein tägliches Lernen. Bei dem übrigens bei uns auch mal ein Fehler passieren darf.

Zu guter Letzt: Euer Lieblingsbier/Lieblingsbierstil und welches Gericht schmeckt Euch dazu am besten?
(beide lachen) Oh Gott – das fragen viele und es ist echt schwierig zu beantworten. Wir leben hier in der Genussregion Oberfranken und haben so viele Möglichkeiten. Wenn ich mich entscheiden müsste: einen hellen Doppelbock, dazu eine Gänsebrust. Die gibt es bei uns immer zu Weihnachten, bereitet unser Papa zu. Mein Lieblingsbier ist ebenfalls der helle Doppelbock – allerdings erst ab Herbst. Er hat eine tolle honiggelbe Farbe, ist schön hopfig und eignet sich hervorragend zum Kochen. Gut dazu schmeckt mir eine Fischsuppe mit Fischen aus der Region (z. B. Forelle, Karpfen, Hecht) und ein Stück frisches Brot. Im Sommer liebe ich Ziebeleskäs, frisches Brot und dazu ein Helles oder Pils. Also eher etwas Regionales. Bei uns lebt man mit dem Bier und hat entsprechend eher eine regionale beziehungsweise saisonale Speisen dazu.